La MTC s'appuie sur la physiopathologie des organes et viscères, sur le principe des 5 éléments (ou mouvements), sur la connaissance des couches de défense contre les "énergies perverses" externes, couches constituées par les grands méridiens, mais aussi...

L'acupuncture en est le fer de lance de la médecine traditionnelle chinoise (MTC) en Occident, même si elle n'est que la partie émergée d'un iceberg regroupant Tuina (massages), pharmacopée chinoise (phytothérapie), diététique et Qi Gong (gymnastique...